En Henkel, el desarrollo sustentable comienza con la selección de materias primas. Después continúa a través del uso de los productos hasta la eliminación final de los mismos – comprendiendo toda la cadena de valor. “Para nosotros, la sustentabilidad no es sólo algo complementario, sino más bien es un componente esencial de nuestra estrategia corporativa,” explica Christian-André Weinberger, Vicepresidente Corporativo Senior y  Director de Mercadotecnia Global de Detergentes y Cuidado del Hogar.

Esta estrategia está apoyada por actividades de comunicación apropiadas: Se proporciona amplia información a los clientes y consumidores, explicando cómo, al utilizar los productos de marca Henkel, pueden conservar recursos, contribuir a la protección del clima y evitar desechos, ya que la responsabilidad hacia las personas y al medio ambiente no termina con la colocación del producto en el estante del minorista.

“Es importante involucrar a todos los participantes del mercado a fin de promover el desarrollo sustentable en cada nivel – especialmente si queremos tener un progreso sustancial hacia la protección del clima,” agregó Weinberger.

Henkel involucrado en iniciativas nacionales e internacionales
Ya que el desarrollo sustentable sólo se puede lograr si todos participan, Henkel es parte de varias iniciativas y organizaciones como la Asociación Internacional para Jabones, Detergentes y Productos de Mantenimiento (A.I.S.E.).  De hecho, Henkel fue la primera empresa en firmar la “Carta A.I.S.E. para la Limpieza Sustentable” en el 2005.

El objetivo de esta iniciativa voluntaria de la industria de detergentes y cuidado del hogar en Europa es hacer que los procesos aplicados en el desarrollo, producción, uso y eliminación de jabones, detergentes y productos de mantenimiento sean sustentables durante todo su ciclo de vida. Además, un auditor acreditado independiente también forma parte para examinar y certificar los logros realizados en esta dirección.

Desde el 2006, Henkel ha apoyado también– a través de los desarrollos en sus detergentes para  lavavajillas – la iniciativa “Ahorra Energía y Agua” de la A.I.S.E.  El objetivo de este programa es persuadir a los consumidores que ahorren energía y agua durante el proceso del lavado de platos.  Los logos correspondientes en los detergentes para lavavajillas, e información adicional proporcionada en Internet, alienta a los consumidores a elegir programas más eficientes en el uso de energía.

Huella de carbono
Henkel también participa en el proyecto piloto nacional “Huella de Carbono del Producto” (PCF) que se está realizando actualmente en Alemania. Una huella de carbono en relación con un producto describe todas las emisiones de los gases de efecto de invernadero generadas en el curso del ciclo de vida completo del producto, es decir, de principio a fin de la cadena de valor asociada.

El proyecto piloto PCF está apoyado por el WWF, “Öko-Institut” (Instituto para Ecología Aplicada), el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, la agencia alemana THEMA1, y diez socios corporativos del comercio y la industria.  Un objetivo del trabajo de desarrollo es diseñar un método internacionalmente unificado para determinar las huellas de carbono del producto.  La segunda meta es desarrollar un concepto de comunicación relacionado con el producto que permita que los consumidores tomen decisiones de compra informadas a favor de los productos compatibles con el medio ambiente.

“Ciertamente no es suficiente limitar la información proporcionada a, por decir, el nivel de las emisiones CO2 que surgen de la producción”, afirmó Uwe Bergmann, experto en sustentabilidad en Henkel.  Es esencial que al calcular las huellas de carbono se incluya la fase de uso porque hay una enorme diferencia en términos de emisiones de gases de efecto de invernadero entre un ciclo de lavado realizado a 60 grados Celsius y uno de 30.  Persil, por ejemplo, ofrece un muy buen poder de lavado a una temperatura de agua de sólo 20 grados Celsius.  Eso significa menos consumo de energía y también menos generación de CO2 en general.

Esto también ha sido confirmado por la experiencia ganada en Henkel durante los últimos 20 años en la preparación de los ecobalances de productos y procesos.  De hecho, Henkel tiene una larga tradición de informar a los consumidores de cómo, al utilizar los productos de marca de la empresa, pueden conservar los recursos o contribuir a la protección del clima.  Un ejemplo actual de esto, es el logo de “Calidad y Responsabilidad” de la empresa.  Henkel ha estado utilizando este logo en todos sus productos de detergentes y cuidado del hogar desde el 2008. Recalca el hecho de que los artículos así identificados no son sólo de desempeño óptimo sino también ambientalmente compatibles, que ayudan a ahorrar agua y energía y que también están fabricados bajo condiciones de trabajo óptimas y dignas.  A los consumidores se les informa de estos beneficios con datos detallados adicionales en los empaques y anuncios de televisión como las series que promueven a "Persil Gold con Fórmula de Poder en Frío".

Comunicación con los clientes industriales y el comercio al menudeo
Henkel ha desarrollado un Calculador de Valor a fin de que a sus clientes industriales les sea claro y fácil comprender qué ventajas podrían traer ciertas mejoras específicas en el proceso.  Esta herramienta ayuda a identificar un potencial de ahorros con respecto al consumo de energía, agua o materias primas, promoviendo la adopción de procesos mejorados.

Con el Calculador de Valor, es posible comparar un nuevo proceso etapa por etapa con uno existente.  Los beneficios y ahorros en costos resultantes se vuelven aparentes en un vistazo. La base de esto la proporciona la documentación detallada de todas las etapas del proceso incorporadas dentro del programa Calculador de Valor, permitiendo que el personal de ventas de Henkel tenga acceso al know-how de sus desarrolladores de productos y lo pueda utilizar más fácilmente.

El ejemplo de Bonderite NT: Con este producto para la industria metalúrgica, Henkel ha desarrollado un proceso de recubrimiento innovador como una alternativa a la fosfatación férrica. Bonderite NT ofrece una protección sobresaliente contra la corrosión y muestra ventajas cualitativas, ecológicas y económicas sobre la fosfatación férrica.  El Calculador de Valor revela claramente cómo esta solución integrada de Henkel genera costos generales menores reduciendo el consumo de recursos, agua residual y costos de eliminación de desechos, y ampliando el tiempo de vida de servicio de los productos metálicos en cuestión.

Algo nuevo es también el llamado Maestro de Sustentabilidad de Henkel, una herramienta creada por el sector de negocios de Detergentes y Cuidado del Hogar.  De hecho, es un proceso de evaluación soportado por el software propietario de Henkel.  Al trabajar en conjunto con los socios comerciales, los especialistas de Henkel lo utilizan a fin de calcular el desempeño de sustentabilidad de los nuevos productos y procesos comparados con la línea base convencional.  A través de este enfoque, es posible predecir tanto las influencias positivas como las negativas – por ejemplo, de los empaques – durante la fase de desarrollo, y también evaluar las situaciones existentes.  El conocimiento adquirido se puede utilizar en la comercialización de nuevos productos o en el desarrollo de estrategias logísticas y de empaque.  Asimismo, es más fácil hacer comparaciones entre las credenciales de sustentabilidad de, por ejemplo, dos tipos diferentes de empaques.  Esto a su vez ayuda a que Henkel y sus minoristas tomen una decisión informada a favor de productos, procesos y empaques más sustentables.

Henkel proporciona una información más amplia sobre la sustentabilidad y responsabilidad social corporativa, más todas las clasificaciones y calificaciones relevantes, en su sitio Web www.henkel/com/sustainability.